Schilddrüsenknoten sind häufig vorkommende Veränderungen der Schilddrüse, die sowohl gutartige als auch bösartige Ursachen haben können. Diese Knoten können in ihrer Größe und Beschaffenheit variieren und sind oft asymptomatisch. Da sie jedoch manchmal auf eine schwerwiegendere Erkrankung hinweisen können, ist es wichtig, ihre Entstehung, Diagnose, Behandlung und Prävention zu verstehen. Diese Abhandlung untersucht die Entstehung, Prävention, Therapie, Heilungschancen und zukünftige Entwicklungen in der Behandlung von Schilddrüsenknoten.

Entstehung

Anatomie und Funktion der Schilddrüse

Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige Drüse, die sich im vorderen Teil des Halses befindet. Sie produziert die Hormone Thyroxin (T4) und Triiodthyronin (T3), die den Stoffwechsel und zahlreiche andere Körperfunktionen regulieren. Schilddrüsenknoten sind abnormale Gewebemassen, die sich in der Schilddrüse bilden können.

Ursachen und Risikofaktoren

Schilddrüsenknoten können durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden:

• Jodmangel: Ein Mangel an Jod, einem essentiellen Bestandteil der Schilddrüsenhormone, kann zur Bildung von Knoten führen.
• Genetische Faktoren: Eine familiäre Veranlagung kann das Risiko erhöhen, Schilddrüsenknoten zu entwickeln.
• Autoimmunerkrankungen: Erkrankungen wie die Hashimoto-Thyreoiditis können das Risiko von Knotenbildung erhöhen.
• Entzündungen und Infektionen: Chronische Entzündungen der Schilddrüse können zur Knotenbildung führen.
• Strahlenexposition: Frühere Bestrahlungen im Hals- oder Kopfbereich, insbesondere in der Kindheit, können das Risiko für Schilddrüsenknoten erhöhen.
• Alter und Geschlecht: Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, Schilddrüsenknoten zu entwickeln, und Frauen sind häufiger betroffen als Männer.

Symptome

Schilddrüsenknoten sind oft asymptomatisch und werden häufig zufällig bei Routineuntersuchungen entdeckt. Wenn Symptome auftreten, können sie Folgendes umfassen:

• Tastbare Knoten im Hals: Ein Knoten oder eine Schwellung im vorderen Halsbereich.
• Druckgefühl im Hals: Ein Gefühl von Enge oder Druck im Hals, das durch größere Knoten verursacht werden kann.
• Schluckbeschwerden: Schwierigkeiten beim Schlucken, insbesondere bei größeren Knoten.
• Heiserkeit: Veränderungen der Stimme, die durch Druck auf die Stimmbänder entstehen können.
• Atembeschwerden: Bei sehr großen Knoten kann es zu Atembeschwerden kommen.
• Über- oder Unterfunktion der Schilddrüse: Einige Knoten produzieren übermäßig Hormone, was zu Hyperthyreose führt, während andere die Hormonproduktion verringern können, was zu Hypothyreose führt.

Diagnose

Die Diagnose von Schilddrüsenknoten erfolgt durch eine Kombination von klinischen Untersuchungen, bildgebenden Verfahren und Laboruntersuchungen.

Klinische Untersuchung

Ein Arzt wird eine körperliche Untersuchung des Halses durchführen, um Knoten oder Vergrößerungen der Schilddrüse zu tasten. Die Anamnese umfasst Fragen zu Symptomen, Familiengeschichte und früheren Strahlenexpositionen.

Bildgebende Verfahren

• Ultraschall: Ultraschall ist das wichtigste bildgebende Verfahren zur Beurteilung von Schilddrüsenknoten. Es kann die Größe, Beschaffenheit und Anzahl der Knoten bestimmen und helfen, gutartige von bösartigen Knoten zu unterscheiden.
• Szintigraphie: Bei der Szintigraphie wird ein radioaktives Jod oder Technetium verwendet, um die Funktion der Schilddrüse zu beurteilen. Knoten, die mehr Jod aufnehmen, werden als "heiße" Knoten bezeichnet und sind meist gutartig, während "kalte" Knoten weniger Jod aufnehmen und ein höheres Risiko für Bösartigkeit haben.

Feinnadelaspiration (FNA)

Die Feinnadelaspiration ist eine minimalinvasive Methode, bei der Zellen aus dem Knoten entnommen und unter dem Mikroskop untersucht werden. Dies hilft, bösartige Knoten von gutartigen zu unterscheiden.

Laboruntersuchungen

• Schilddrüsenhormone: Messung von TSH, freiem T4 und freiem T3 zur Beurteilung der Schilddrüsenfunktion.
• Calcitonin: Bei Verdacht auf ein medulläres Schilddrüsenkarzinom wird der Calcitoninspiegel gemessen.
• Thyreoglobulin: Als Tumormarker bei differenzierten Schilddrüsenkarzinomen.

Therapie

Die Behandlung von Schilddrüsenknoten hängt von der Ursache, der Größe, den Symptomen und dem malignen Potenzial ab. Die Haupttherapieoptionen umfassen Beobachtung, medikamentöse Behandlung, Radiojodtherapie und chirurgische Eingriffe.

Beobachtung

Bei kleinen, asymptomatischen und gutartigen Knoten kann eine regelmäßige Beobachtung mit wiederholten Ultraschalluntersuchungen ausreichend sein.

Medikamentöse Behandlung

• Thyreostatika: Diese Medikamente werden bei hyperfunktionellen Knoten verwendet, um die Hormonproduktion zu hemmen.
• Hormonersatztherapie: Bei hypothyreoten Knoten kann eine Hormonersatztherapie notwendig sein.

Radiojodtherapie

Die Radiojodtherapie kann verwendet werden, um hyperfunktionelle Knoten zu verkleinern oder zu zerstören. Dies ist eine effektive Behandlungsmethode, die insbesondere bei älteren Patienten oder solchen, die keine Operation wünschen, eingesetzt wird.

Chirurgische Behandlung

Eine Operation ist indiziert, wenn:

• Der Knoten bösartig oder verdächtig ist.
• Der Knoten Symptome verursacht, wie Druckgefühl, Schluck- oder Atembeschwerden.
• Der Knoten groß ist und weiter wächst.
• Der Patient eine definitive Diagnose und Behandlung wünscht.

Heilungschancen und Prognose

Die Prognose von Schilddrüsenknoten variiert je nach Ursache und Behandlung.

Gutartige Knoten

Die meisten Schilddrüsenknoten sind gutartig und haben eine ausgezeichnete Prognose. Mit regelmäßiger Beobachtung und gegebenenfalls medikamentöser Behandlung können diese Knoten oft erfolgreich kontrolliert werden.

Bösartige Knoten

Bösartige Knoten (Schilddrüsenkarzinome) haben unterschiedliche Prognosen, abhängig vom Typ und Stadium des Krebses. Die häufigsten Schilddrüsenkarzinome sind das papilläre und das follikuläre Karzinom, die in der Regel eine gute Prognose haben, insbesondere wenn sie frühzeitig entdeckt und behandelt werden. Medulläre und anaplastische Karzinome sind seltener, aber auch aggressiver und haben eine schlechtere Prognose.

Prävention

Es gibt keine spezifischen Maßnahmen zur Prävention von Schilddrüsenknoten, aber einige allgemeine Empfehlungen können helfen, das Risiko zu verringern:

• Ausreichende Jodzufuhr: Eine ausreichende Jodzufuhr durch die Ernährung kann helfen, das Risiko von Jodmangel und damit verbundenen Knoten zu reduzieren. Jodiertes Speisesalz und Meeresfrüchte sind gute Jodquellen.
• Rauchen vermeiden: Rauchen kann das Risiko für Schilddrüsenerkrankungen erhöhen und sollte vermieden werden.
• Strahlenexposition minimieren: Unnötige Strahlenexposition, insbesondere im Kindesalter, sollte vermieden werden, da dies das Risiko für Schilddrüsenknoten und -karzinome erhöhen kann.
• Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen: Personen mit familiärer Vorbelastung oder anderen Risikofaktoren sollten regelmäßige Schilddrüsenuntersuchungen durchführen lassen, um Knoten frühzeitig zu erkennen.

Geplante Therapien für die Zukunft

Die Forschung zur Verbesserung der Diagnose und Behandlung von Schilddrüsenknoten schreitet voran, und mehrere vielversprechende Ansätze werden derzeit untersucht.

Molekulare Diagnostik

Fortschritte in der molekularen Diagnostik ermöglichen eine präzisere Unterscheidung zwischen gutartigen und bösartigen Knoten. Genexpressionstests und Mutationsanalysen können helfen, das maligne Potenzial von Knoten genauer zu bestimmen und unnötige Operationen zu vermeiden.

Minimalinvasive Techniken

Neue minimalinvasive Techniken, wie die thermische Ablation (Radiofrequenzablation, Laserablation), bieten schonende Alternativen zur chirurgischen Entfernung von Schilddrüsenknoten. Diese Verfahren können ambulant durchgeführt werden und haben kürzere Erholungszeiten.

Zielgerichtete Therapien

Für bösartige Schilddrüsenknoten, insbesondere bei fortgeschrittenen oder aggressiven Karzinomen, werden zielgerichtete Therapien entwickelt. Diese beinhalten Medikamente, die spezifische molekulare Ziele in Krebszellen anvisieren und deren Wachstum hemmen.

Fazit

Schilddrüsenknoten sind häufige Veränderungen, die sowohl gutartige als auch bösartige Ursachen haben können. Die Diagnose umfasst eine Kombination aus klinischer Untersuchung, bildgebenden Verfahren und Laboruntersuchungen. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und den Symptomen und reicht von Beobachtung und medikamentöser Therapie bis hin zu Radiojodtherapie und chirurgischen Eingriffen. Die Prognose variiert je nach Art des Knotens und seiner Behandlung, aber die meisten Schilddrüsenknoten sind gutartig und haben eine gute Prognose.

Zukünftige Therapien zielen darauf ab, die Diagnose zu verbessern, minimalinvasive Techniken zu entwickeln und zielgerichtete Therapien für bösartige Knoten zu etablieren. Präventive Maßnahmen wie ausreichende Jodzufuhr und regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen können helfen, das Risiko für Schilddrüsenknoten zu reduzieren.

Quellen

1. Cooper, D. S., Doherty, G. M., Haugen, B. R., et al. (2009). Management guidelines for patients with thyroid nodules and differentiated thyroid cancer: The American Thyroid Association Guidelines Taskforce. Thyroid, 19(11), 1167-1214.
2. Gharib, H., Papini, E., & Paschke, R. (2010). AACE/AME/ETA guidelines: Management of thyroid nodules. Endocrine Practice, 16(1), 1-43.
3. Hegedüs, L. (2004). Clinical practice. The thyroid nodule. New England Journal of Medicine, 351(17), 1764-1771.
4. Haugen, B. R., Alexander, E. K., Bible, K. C., et al. (2016). 2015 American Thyroid Association management guidelines for adult patients with thyroid nodules and differentiated thyroid cancer. Thyroid, 26(1), 1-133.
5. Tessler, F. N., Middleton, W. D., Grant, E. G., et al. (2017). ACR Thyroid Imaging, Reporting and Data System (TI-RADS): White paper of the ACR TI-RADS Committee. Journal of the American College of Radiology, 14(5), 587-595.

Bildnachweis: gpointstudio auf Freepik